Día 1 – Madrid
Este fue nuestro primer día en España. Bajamos del avión a las 6 de la mañana y nos fuimos directamente a un tour por Madrid. Primero fuimos a la catedral y luego al Palacio Real. Algo que aprendí es que, por lo general, las catedrales están construidas en forma de cruz, con la parte más larga orientada al oeste y la parte más corta al este, ya que el sol se levanta en el este y representa a Dios. Esta catedral está construida de sur a norte porque en el norte se encuentra el Palacio Real.
Cuando se construyó Madrid, se hizo cerca de un río, como la mayoría de las ciudades de España, para tener fácil acceso al agua. A medida que la ciudad comenzó a expandirse, empezó a darle la espalda al río debido a los arroyos más pequeños a los que tenían acceso.
En cuanto al Palacio Real, está compuesto por 3,000 habitaciones. La familia real no vive allí, pero puede reservarlo para diferentes eventos. Algo interesante que aprendí fue que, en la sala del trono, ya no se sientan en las sillas del trono porque ahora todos son considerados iguales. Están en la parte inferior de los escalones de esta sala.
Día 2 – Toledo
En ese momento, Toledo era mi ciudad favorita de todas las que había visitado. En su mayor parte, toda la arquitectura antigua se conservaba. Uno de mis lugares favoritos de esta ciudad fue, en realidad, el hotel en el que se alojó el autor Miguel de Cervantes y donde escribió su famoso libro, Don Quijote. Había espadas y cuchillos por todo Toledo; eso es algo por lo que la ciudad es conocida.
Mi segundo lugar favorito en Toledo fue poder ver el espacio que solía ser un antiguo hammam. Un hammam en Toledo es representativo de la población musulmana que predominó en la ciudad. Esto fue muy interesante, ya que el espacio estaba muy bien conservado, y el antiguo baño también se encontraba expuesto.
Otros lugares de interés que visitamos fueron la catedral de Toledo, la sinagoga de Toledo y la mezquita de Toledo. Esta parte del tour fue muy interesante debido a la arquitectura. En primer lugar, la catedral de Toledo fue construida completamente en estilo gótico. Este estilo se caracteriza por los puntos en la parte superior de los grandes arcos. La sinagoga fue, en mi opinión, el lugar más interesante. Fue construida utilizando arquitectura musulmana, un estilo que se caracteriza por arcos redondeados. La forma en que las religiones católica, judía y musulmana se entrecruzaban era muy evidente en este lugar, ya que también había una cruz colgando.
Día 3 – Granada
Nos despertamos por la mañana y tomamos un tren de tres horas desde Madrid hasta Granada. En el camino, la vista era muy bonita y pudimos ver los campos de olivos. Dado que esta ciudad se encuentra en el sur de España, la influencia musulmana es mucho más fuerte debido a la migración desde el norte de África a principios del siglo VIII. Ese día nos ofrecieron un tour por la ciudad.
Una de las vistas que me pareció interesante fue la construcción de una antigua mezquita con una fuente de agua en el exterior. Aprendí que, cuando el pueblo musulmán iba a orar cinco veces al día, necesitaba lavarse antes, y esta fuente era el lugar donde lo hacían. Actualmente, la fuente funciona como fuente pública de agua potable para la ciudad. La convivencia de las tres religiones también era visible en esta ciudad, a pesar del predominio de una. Se pueden ver muchas estrellas: la estrella de cinco puntas representa al cristianismo, la estrella de seis puntas al judaísmo, y la estrella de ocho puntas al islam.
La parte del Sacromonte de Granada es donde vivían muchos de los gitanos, y fueron ellos quienes dieron origen al flamenco. Muchas de estas casas estaban situadas dentro de cuevas en los lados de las montañas. La última vista que me pareció muy interesante fue en nuestro hotel: había una estatua de Cristóbal Colón que tenía documentos firmados para aprobar su viaje a lo que hoy se conoce como Estados Unidos.
Día 4 – Córdoba
Desde Granada, tomamos un autobús de dos horas y media hasta Córdoba. Aunque aún estábamos en el sur de España, la influencia musulmana seguía siendo muy fuerte. Sin embargo, este estilo de arquitectura estaba más influenciado por los romanos, ya que la ciudad sirvió como capital romana a principios del siglo I.
Primero fuimos a la mezquita, que es muy famosa en Córdoba. Esta mezquita tenía una catedral en el centro, lo que también representa la intersección entre las diferentes religiones. La sinagoga que visitamos después también presentaba elementos de arquitectura musulmana y católica.
Después de esto, fuimos al Alcázar de los Reyes Cristianos. En la parte delantera del edificio había restos preservados de una antigua ciudad romana, lo cual fue muy interesante de ver. Los jardines de este lugar eran preciosos y, más tarde, pudimos ver un patio, por los que España también es famosa.
Día 5 – Granada
Este día estuvo dedicado a la Alhambra y a un espectáculo de flamenco. Hicimos un recorrido completo por la Alhambra bajo una lluvia torrencial. Este lugar solía ser una fortaleza islámica en los siglos XIII y XIV. Todo en su interior estaba escrito en árabe. Fue increíble ver la influencia cultural dentro de esta enorme estructura, que en realidad es como una mini ciudad dentro de las murallas de la Alhambra. Uno de los aspectos que más me impactó fue el centro de uno de los patios, donde había una fuente con cuatro arroyos que corrían hacia el centro. Se dice que estos cuatro arroyos representan los ‘cuatro ríos del paraíso’, como se menciona en la religión, y que se supone deben encontrarse en el cielo.
Después de esto, nos tomamos un descanso antes de ir al espectáculo de flamenco. En este espectáculo se mostraron las tres partes del flamenco: cante, toque y baile. Fue muy interesante verlo porque gran parte del espectáculo flamenco es improvisado en el momento, a partir de los sentimientos de los bailarines y cantantes. Esto fue muy impresionante de ver, especialmente después de conocer la historia de cómo se originó el flamenco entre los gitanos de Granada.
Día 6 & 7 – Madrid
Los últimos dos días del viaje los dedicamos a visitar dos museos famosos: el Museo Reina Sofía y el Museo del Prado. Como artista, me sentí atraído por muchos de los dibujos y pinturas que había en estos museos y obtuve inspiración de ellos. Pudimos ver muchas obras de artistas famosos como Pablo Picasso y Joan Miró.
El Museo Reina Sofía contenía más dibujos y piezas de arte abstracto, mientras que el Museo del Prado tenía principalmente pinturas históricas relacionadas con la historia. Después de visitar los museos, hicimos un pequeño recorrido por algunos lugares que aún no habíamos visto en Madrid antes de partir de España al día siguiente.
Un Resumen
En este viaje no solo pude aprender mucho sobre los temas que habíamos estudiado en clase, sino también acercarme a un grupo increíble de personas. Tuvimos un viaje exitoso y espero que los estudiantes futuros puedan utilizar este programa no solo para mejorar su carrera académica, sino también para viajar a un lugar con influencias tan arraigadas dentro y fuera de su propia cultura, así como de otras culturas e identidades hispanas y latinas. Aquí hay algunas fotos de mis recuerdos favoritos:
Sofia Esperanza 
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